随着现代社会的不断进步，象征着高贵典雅的钢琴也走进了寻常家庭，成为人们兴趣爱好培养的重点。钢琴是西洋古典音乐中的一种键盘乐器，有“乐器之王”的美称。由88个琴键（52个白键，36个黑键）和金属弦音板组成。关于钢琴的起源，你又知道多少呢？
1.钢琴发明的必然性
其实早在300年前的巴洛克时期，钢琴还未诞生，当时最流行的乐器是拨弦古键琴，它们是由动物羽管制成勾子拨动琴弦发出声音，其音量和音色都无法产生变化。另一种称为击弦古键琴（又称翼琴），是用铜制的弦槌通过击弦装置击弦发音，但是它的应用范围不如拨弦古键琴广泛。17世纪到18世纪间，拨弦古键琴有着相当显赫的地位，也是他的全盛时代。但是到了18世纪初期，欧洲大陆音乐迅速发展，音量弱小且无变化的拨弦古键琴已经不能满足当时一些音乐家的需要，导致了钢琴的发明迫在眉睫。
2.第一架现代钢琴的出现
1709年，意大利人--巴托罗密欧．克里斯托弗瑞（BartolomeoCristofori），以拨弦古键琴为原型，制作出一架被称为具有“强弱音变化的古键琴”，能够通过演奏者的弹奏力度而发出强弱的声音。由于这种乐器能够产生强（Forte）和弱（Piano）的声音，因此被命名为“Pianoforte”，也称为“Gravicembalo col Piano e Forte”，意思是“一台可以弹奏强音和弱音的古键琴”。后来被缩写为“Piano”，也就是钢琴名字的由来。但遗憾的是，BartolomeoCristofori的发明并没有得到意大利同行和演奏家们的注意，往后却在英国、德国和奥地利得以发展成长。
在1730年，德国管风琴师、制作师--戈特弗里德．西尔伯曼（GottfriedSilbermann），根据一份绘制极不准确的意大利钢琴草图，借鉴克里斯托弗瑞的发明，制造出德国第一架钢琴，他把这架琴送到音乐大师巴赫（J. S. Bach）那里鉴定，巴赫却不屑一顾，只是说道：“触键太重，高音音色太弱。”但是巴赫也提出了一些改进建议，这对钢琴的演化起到了至关重要的作用。直到1742年，已知的第一台方形钢琴（SquarePiano）由约翰内斯．索赫尔（Johannes Socher）制造面世，这个发明对世界乐器史来说，具有划时代的意义。
1747年，西尔伯曼根据巴赫的建议将钢琴加以了革新。同年，巴赫在波茨坦进宫晋见菲特烈大帝时弹奏了西尔伯曼的新型钢琴。
1790年，伟大的音乐家──克莱门蒂在英国伦敦成立克莱门蒂公司（Clementi & Co.），经营乐谱出版和钢琴制造，后人尊称他为“古钢琴之父”。
到了19世纪，音强自由变化、音域宽广和音色丰富细腻的钢琴，取代了古键琴登上“乐器之王”的宝座。钢琴历经一个多世纪的演变，由最初羽毛拨弦式古钢琴，经巴尔托洛奥.克里斯托福里改良机械装置，克里斯托福里改良击弦机的结构，创造了一种与现代击弦机的复震杠杆系统近乎完全一致的起动杠杆，使钢琴的击弦速度比原来加快了十倍，而且可以实现连续弹奏，音域也增加为四组，形成了现代钢琴的雏形。钢琴的制造和发展进入了“黄金的十九世纪”。
3.钢琴在中国的发展
钢琴在中国的发展速度比较缓慢，在1886年，上海谋得利工厂正处于开办初期，急需一批技术较高的木工与油漆工，一个偶然的机会，在外轮上干木工的宁波巧匠被英商发现，他就是被中国钢琴行业称为“祖师爷”的毛文正。
1890年，从宁波来的工人逐渐增多，产量大增。在英商谋得利偷学到技术的华工纷纷自立门户，上海出现了第一批民族钢琴作坊（不过初期的业务以钢琴修理为主）。
至20年代末，上海的制琴厂商有20家，其中风琴厂13家，钢琴厂7家（包括修理）。中国的现代钢琴制造业始自中国建立之后的1950年。当时的北京新中国钢琴厂（北京钢琴厂的前身 即现在的 北京星海钢琴集团有限公司）于1950年10月制造了完全由自己生产的第一台国产立式钢琴，标志着国产钢琴的诞生。
