花生，又名“长生果”，也有地方叫“落花生”。
叫“落花生”，让我想起现代文学史上著名作家、以“落花生”为笔名的许地山，他曾写过一篇被人熟知的散文名作《落花生》，多年来一直被收在初中语文课本上。开头我记得很清楚：
我们家的后园有半亩空地。母亲说：“让它荒着怪可惜的，你们那么爱吃花生，就开辟出来种花生吧。”我们姐弟几个都很高兴，我们买种、翻地、播种、浇水，没过几个月，居然收获了！
从这看出，花生不择土地，很容易生长。他在文中还赞美花生，“不像苹果、桃子、石榴那样把自己鲜红嫩绿的果实高高地挂在枝头上，使人一见就生爱慕之心。……它矮矮地长在地上，注重埋头实干，为供人挖取而把果实在地底下埋藏……”作者在这篇不足千字的小品文中借物喻人，揭示了花生不图虚名、默默奉献的品格，勉励世人“要做有用的人，不要做伟大体面的人”，表达了作者不为名利，只求有益于社会的人生理想和价值观。
民间有几则谜语，对花生的品质形容得十分透彻，如：土里长个麻麻蛋，剥出是个红红蛋，揭开是个白白蛋，吃在嘴里是香蛋蛋。又如：青青藤儿开黄花，外面白袄内红纱，地上开花不结果，地下结果不开花。再如：麻屋子，红帐子，里面住个白胖子。其谜底都是指的花生。
过去公认花生原产于秘鲁、巴西，在明末清初才传入中国。但从文字记载看，早在哥伦布发现美洲大陆之前，我国古籍就有花生的记载。唐朝段成式《酉阳杂俎》中就有“形如香芋，蔓生”、“花开亦落地，结子如香芋，亦名花生”的文字记载。元末明初贾铭所著《饮食须知》中说：“近出一种落花生，诡名长生果，味辛、苦、甘，性冷、形似豆荚，子如莲肉”。这些著作的成书年代都在哥伦布发现南美洲新大陆之前，也是世界上关于花生最早的文献。至明末清初中国花生分布已很广，各地都有种植。主产地区为山东、辽宁东部、广东雷州半岛、黄淮河地区以及东南沿海的海滨丘陵和沙土区。
花生被誉为营养丰富的“植物肉”，香脆可口，老幼皆爱吃。民间有“常吃花生能营养，吃了花生不想荤”的俗语。
早年，我家楼下看车棚的老刘，为了提神，天天晚上都要喝上几两白酒，炎热的夏夜，他借着路灯，搬张椅子，兀自一人坐在小板凳上，也没什么菜，就一包花生，一边看电视，一边咪一口小酒，吃几粒花生，那神情有滋有味得很，地上铺了一摊花生壳，天天看他打扫“战场”。一次，我从菜场买回一把芫荽，洗净焯水切成小段与花生米加调料凉拌，送他一盘尝个鲜，他直叫味道好。有时我在给车胎打气，他见了，立马迎上来帮我打，于他是很轻松的一件事，只几下子气就打得足足的。
花生的吃法很多，炒花生、油炸花生、盐水花生、连壳煮花生，花生酥、花生糖、花生酱。特别是油炸花生和盐水花生，那种干脆、爆裂、油润的香味和吃在嘴里产生的快感，是古今中外嗜酒者的爱物。金圣叹老先生大概是喜欢吃花生的。生命的最后一程，还留下个千古谜案般的嘱咐：花生米与五香豆腐干同嚼有火腿味道。估计这花生米一定是风干了的盐水花生。否则不会有类似肉类的韧劲口感。
现今儿童们特别爱吃、价格又不菲的一种名叫“花生牛轧糖”，在市面上很热销。我患糖尿病，有时也忍不住，躲着家人偷偷尝过一二块，味道确佳。著名作家苏童大概也吃过，写了篇《花生牛轧糖》的散文随笔，读来意趣盎然。
