牡丹和芍药长得太像了，去植物园的时候经常听到有人问“这是牡丹还是芍药啊”，单纯看花真的很难区分开，但是如果仔细观察还是有迹可循的。
现在这个季节非常适合辨别牡丹和芍药，在秋天落叶之后，牡丹花就会显得比较秃，枝条上啥都没有。但是地面部分不会枯死。而芍药的枝条上就会有很多发芽的迹象。地面部分往往是枯死的。这是冬季的辨别方法。
但是在开花的时候怎么辨别呢？
不管是牡丹还是芍药，都在春天开花，只不过一个开得比较早。一个开得比较晚，开花早的是牡丹花。开花晚的是芍药。在三月份就开花的就是牡丹，而到了六月份还没有凋谢的就是芍药。一般在牡丹凋谢之后，芍药才开始开花。很多地方都会举办牡丹节，牡丹花凋谢之后就会用芍药来代替。
要是很晚了还开花，那就是芍药了。
要是在四五月份，这两种花都有可能绽放，那要怎么区分呢？
看叶子和枝条，花苞实在是太相似了，只能通过花以外的部分来区分。
1、先看枝条的粗细
粗壮一点的就是牡丹，一看比较坚硬，不容易折断。用手摸的话会比较粗糙，有点硬。而芍药的枝条就比较细，感觉用手就可以掰断，比较柔软。
2、看叶片的宽窄
宽一点长一点的就是牡丹，窄一点短一点的就是芍药。牡丹的叶子和芍药的叶子相差比较大，很容易区分。牡丹的叶子颜色比较浅，而芍药的叶子颜色就比较深，一般是深绿色，牡丹的叶子是黄绿色，比较嫩。
3、看鲜花的长短
一般来说放在花瓶里的鲜花都是芍药，因为芍药的花梗比较长，切下来一块放到花瓶里刚刚好。而牡丹的花梗比较短，再剪下来的话显然不够长，因此牡丹一般不被做成鲜花。
牡丹花需要怎么养护？
提供充足的光照。牡丹花喜光，光照充足了花色就会艳丽。三天浇水一次，保证充足的水分。在冬天比较耐寒，需要经过低温春化，但是往往忍耐不了高温。牡丹宜干不宜湿，因此要保护好牡丹的根部，不要涝了。在花期施肥可以使花朵开得更鲜艳。
芍药在养护中有什么技巧呢？
芍药比较耐寒，在冬天可以安稳度过。一般冬天是休眠期，不能给予太多光照，不然芍药就会继续生长，停止休眠。芍药没有牡丹那么依赖阳光，放在阴凉处也可以正常生长。芍药对高温的忍耐能力比较强。在酷暑也是可以顽强生存的，不会因为温度变高就出现生长问题。
芍药害怕积水，因此不要一次性浇水太多，不然根部就会喘不过气来。在选择土壤的时候就要选择一些渗水能力强的土壤，这样水分就可以迅速排出去。浇水的时候，应该让根部充分吸收之后再浇水。平时可以保持土壤湿润，浇水一定不要多，在花期多浇水可以促进开花。
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