大食蚁兽是现存食蚁兽种类中体型最大的,看到这个名字就知道这是蚂蚁的天敌。食蚁兽在很多人看来是非常怪异的生物,细长的头部跟身体严重的不协调,但就是因为单一的食性让其长成这么怪异的样子,它有很多本领都远比其他生物厉害得多,拥有多项世界之最的它在动物园中都享受的是五星级待遇。
世界上最大的食蚁兽
大食蚁兽是现存四种食蚁兽中体型最大的,也是世界上最大的动物中的一种。体长可达1.8-2.4米,体重通常为29-65公斤,分布在美洲部分地区,生活在草地、落叶林和雨林地区。以其独特的长相和生理特征闻名于世,不过食性单一、生活环境特殊的它,属于易危动物,不过对于随处可见的蚂蚁,食物来源基本不用担心,我想就算是恐怖的食人蚁碰到了他都只能退缩了......
那又细又长的头部看起来与其庞大的身躯非常不协调,但是必须将头部插到白蚁丘中才能够吃到白蚁,所以才进化出了这样特殊的吸食器官。当然大食蚁兽寻找白蚁可是有自己的一套,充分利用自己的嗅觉。从眼部以下一直到它的嘴端,这段长长的部分就是它的鼻腔,所以有非常灵敏的嗅觉。
它还有着一条比头还大的尾巴,就像是一个扫帚一般,但是尾巴让其拥有更良好的平衡作用,睡觉的时候还能够当被子起到保暖的作用,还可以用来遮风挡雨,可谓是一条多功能的尾巴。除去大食蚁兽那怪异的头部,看着还挺可爱的,而且它性格温顺、胆小,一般不会主动攻击,只有在危险而且无处可逃的时候才会用前爪被动反击。
大食蚁兽的前后肢长得不一样,前肢为白色,第二趾和第三趾进化成锋利的钩爪,后肢呈黑色,无钩爪。锋利的前肢是非常好用的采食工具,也是保护自己攻击敌人的武器!另外,大食蚁兽是体温最低的哺乳动物,并且体温调节能力较差,因此在上海野生动物园,冬夏两季,大食蚁兽都生活在空调房中,完全是五星级的待遇。
大食蚁兽不仅是体积最大的食蚁兽,而且还是舌头最长的食蚁兽,一头大食蚁兽的舌头能够伸到60厘米长,并且能够以一分钟150吃的频率伸缩。舌头上遍布小刺并有大量的粘液,蚂蚁被粘住后将无法逃脱。食蚁兽食量很大,一次可食一磅(454克)重的蚂蚁。在抑制蚁害方面有益。全身毛很多,呈棕褐色,皮肤又硬又厚,以致不怕猛兽的尖齿利爪。
一头食蚁兽在一个蚁穴中只吃140天左右的蚂蚁,吃完后就离开再另换一个蚁穴。靠这种吃法,它可以保证自己领地内蚁穴中的蚂蚁存活下去,以便它改天再来美餐。所以大食蚁兽是非常聪明的,还知道蚁穴的重复利用,可惜的是聪明的大脑不能逃避人类的捕食,导致数量大减,还好如今成为世界保护动物,官方的保护下得以生存。