在广东，能接触到很多姜科的植物，比如艳山姜、高良姜、豆蔻、草果、益智、砂仁，以及我们平常吃的姜，这些姜科植物的叶片都比较大，株型也都比较高，低者几十厘米，高者比人都高。但是有一种姜却很另类，几乎是贴着地长的，叶片和植株全然没有姜科植物的那种威武，可是却一点都不妨碍它的地位，在几乎每个菜市场都能买到它，而且比一般的姜都还要贵。用它烹饪的鸡更是深受老广的喜爱。它就是沙姜。
全然没有一点姜科植物的威武霸气
一、 沙姜的形态与分布
沙姜学名山柰，为姜科山柰属多年生草本植物，叶片贴地生长，几乎无叶柄，喜温暖湿润的气候，耐旱不耐寒，生长于山坡、林下、草丛中，可能是因为它的根茎太好吃了，以至于现在野生的都很少见，主要是靠种植了。
沙姜是一种典型的热带植物，栽培于广东、广西、福建、海南、云南，还有宝岛台湾省，不过种植最多的还是在广西地区。
二、沙姜的功效与作用
和多数姜科植物一样，沙姜也是以根茎入药，性味辛温，气味芳香。具有温中健脾、消积化食、暖胃止痛、芳香化浊的功效。可用于感受寒湿，或脾胃虚寒所致的头晕腹胀、恶心呕吐、腹痛腹泻，以及牙痛、消化不良等，此外沙姜打碎外敷还具有行气活血的功效，可用于跌打损伤等。
正哥厨房里的沙姜
沙姜不仅可以内服，也可以外用，是有名的芳香化浊药材和制作香包的原料之一。据《本草汇言》记载，沙姜性味辛温，善于祛寒湿。在南方地区，山中寒湿多瘴气，以前入山的时候，常用沙姜打碎佩戴在身上，以避瘴气侵袭。
三、沙姜的食疗价值
俗话说“食在广州”，因此谈到沙姜绕不开一点的就是食疗，沙姜鸡就是一道传统的粤菜名品。它是用沙姜作为主要调料烹饪的，由于加了沙姜，所以味道甘香可口、食而不腻，还具有开胃助消化的功效。
正哥厨房里的沙姜，已经发芽了
此外，沙姜还是常用的卤料之一，和八角、豆蔻、砂仁、高良姜等一起，成就了很多卤味的经典。正哥厨房里也经常备有一些沙姜，煲汤或者炖肉的时候放入一些，增味提香。
四、使用沙姜的注意事项
沙姜以根茎入药，性味比较辛散，初次使用干品一般不超过10克为宜，如果是脾胃虚寒明显的，可以用到30克左右。但是对于阴虚火旺体质的，则要慎用。
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