《八大菩萨曼荼罗经》里称八大菩萨为：文殊菩萨、普贤菩萨、观世音菩萨、金刚手菩萨、虚空藏菩萨、地藏菩萨、弥勒菩萨、除盖障菩萨。通常佛教造像多依此经。据经中所言，依此八大菩萨观修，所有五逆十恶，甚至诽谤方等经的重罪也可以消灭，一切所求的殊胜愿望皆可以实现，一切的业障皆可消灭，急速证得无上菩提。
观世音菩萨
中土南北朝时，称以观音、官世音、光世音、观世音等；唐时玄奘曾将其音译为“阿缚卢枳低湿伐罗菩萨”，亦即阿缚卢枳低译为“观”，而湿伐罗则译为“自在”。故观自在之谓，即在于“观察一切众生，自在而救”，或“观察一切诸法，无碍自在”之指。
观音之为中土人士所信仰、喜爱，实因于慈悲济苦、及救苦救难之心。故在唐代便有直称以“救苦观音”的造像之名。尤在《法华经》的《观世音菩萨普门品》道尽 观世音救济世音一切苦难，灭除一切烦恼等，上契佛心、下悲众苦的描述，简直风靡且又渗透中土人士千年不变的信仰心。当然，在《无量寿经》、《观世音菩萨授 记经》及《大佛顶首楞严经》等，亦不断宣说观世音之功德与圆满。尤其那三十三应现变化身，更给予中土人士去苦求救，以及应现利益的极大执着吧！
弥勒菩萨
慈氏菩萨，即是大家所常称的弥勒菩萨。关于此菩萨在刘宋居士沮渠京声所译的《佛说欢弥勒菩萨上生兜率天经》，以及西晋竺法护、后秦鸠摩罗什所译的《佛说弥 勒下生经》和《佛说弥勒下生成佛经》中，有极详尽的描述。至于弥勒为何称以慈氏，在《心地观经》中有云，因弥勒菩萨法王子，从初发心，便不食肉，以是因缘 名慈氏。事实上，其梵文名妹坦隶耶（Maitreya），即是“因慈而生”之意。
虚空藏菩萨
此菩萨在《大日经疏》有言：如虚空不可破坏，一切能胜者，故名虚空等力。又藏者，如人有大宝藏施所欲者，自在取之不贫乏。如来虚空之藏亦复如是，一切利乐众生事，皆徒中出无量法宝，自在受用而无穷竭相，名虚空藏也。换言之，所谓的虚空藏菩萨，是指其具有如包藏广 大无边，无境虚空功法者之谓，故得此功德者，其法遍及一切虚空，普施众生。
普贤菩萨
无量行愿，普示一切佛利，为诸菩萨所敬叹，故名遍吉菩萨。隋代嘉祥大师吉藏在其《法华义疏》第十二曾云：普贤，外国云三曼多跋陀罗。三曼多为普、跋陀罗为贤。此士亦名遍吉，遍犹普，吉亦贤。普贤者，即其人有种种法门，如观音总慈悲法门，今作普遍法门。普贤因于《法华经》的《普贤菩萨劝发品》，使普贤造像大 量出现。再者，因于《法华经》畅说女人往生，普贤反成为护持女人信仰者的造像对象，而且相对于文殊师利骑狮表智慧，普贤亦骑象表慈悲般地，成为释迦像的左 右胁侍功德者。当然普贤所显的“理、定、行”三德与文殊所显的“智慧、证”三美，合表佛果圆融，行证相应之效，相信亦是中土高僧修行者们不忘的正果吧！
金刚手菩萨
金刚手菩萨，亦称金刚萨埵，与普贤菩萨同体。然而在密教里，被视为金刚部诸尊之母，因而受到极大的尊崇，故在《大日经疏》中，有不少着墨。在此经疏 的卷一中即云，金刚喻实相智，过一切语言，心行其道。适无所依。不示诸法，无初中后，不尽不坏，离诸过罪，不可变易，不可破毁，故名金刚。
文殊菩萨
曼殊师利菩萨，就是通称的文殊菩萨。此菩萨从《大日经疏》亦名妙吉祥菩萨、妙音菩萨、妙德菩萨，是一尊可与普贤菩萨齐名，直追观世音菩萨，获致中土广大信仰群面积的重要菩萨者。此菩萨于释迦入灭生于印度，修菩萨道，且与释迦十大弟子们往返问答，故与初期佛典的集结有着密 切关系。因而文殊和十大弟子及普贤共为释迦如来的上首菩萨，成为释迦的重要眷属，并且构成了释迦三尊像上不可或缺的菩萨尊者。特别是在《维摩经》的“问疾品”中与维摩居士之间的探病寻解，以及不二法门之义的对答，使其成为智慧第一的上选角色。再者，《华严经》中，畅说文殊师利的住所清凉山，在文殊师利法宝 藏陀罗尼经里，说是在大振那国中的五顶山中。大振那即指中土，五顶山即指其后的山西五台山，使中土山西省的清凉山（五台山），成为了文殊的圣灵之地，也为 中土最大的文殊道场。
除盖障菩萨
此菩萨又名除一切盖障，或止诸障菩萨。烦恼如盖，遮蔽众生智慧心眼，令人无法清净。若能去除一切障蔽，觉性清净，便能自在无碍，进达菩提心境。《大日经疏》有云：除一切盖障菩萨者，谓障为众生种种心垢，能翳如来净眼，不能开明。若以无分别法，灭诸戏论，如云雾消除，日轮显照，故曰除盖障。
地藏菩萨
地藏菩萨，是国人极熟悉的修行人物。在中国乃至东亚只要有佛堂寺院，就有大悲殿与地藏殿。地藏菩萨的那句名言：“地狱不空，誓不成佛”。相信是中土人士烙烙心中最为刻骨铭心之句吧！事实上，此菩萨是释迦入灭后，弥勒尚未出世时的中间期间，即所谓的无佛期间，五浊之世时所出现的，因而救济六道众生成为菩萨重要的功德修行。地藏菩萨早已证得如来智地，然为了救济六道众生，善七方便，仍以菩萨身行之，故众生只要于佛法中一念恭敬，地藏便以百千方便度脱是人，且于生死中速得解脱。
