众所周知，《易经》是中国人认识自然与社会之规律的智慧结晶。中华民族最伟大的智慧就在于提出了“道法自然”的人生哲理。
事实上，无论是自然界还是人类社会都受到自然法则的约束和规范。所以，人们人生的第一要务就是要全面了解自然法则，并自觉地服从于这些法则。
阴阳法则及其演生出来的周期性法则就是最重要的自然法则之一，《易经》六十四卦中的第二十三卦—剥卦阐述的就是这个道理。
剥卦的结构是上艮（山）下坤（地）——山地剥卦。
剥卦的结构图
从剥卦的结构上可以看出该卦的基本性质是内顺外止。该卦一阳爻对应五阴爻，初、三、五、六四爻不当位，二、四两爻当位。
剥卦的变卦结构图
剥卦的错卦为泽天夬卦，综卦为地雷复卦，内互卦为坤卦。值得读者注意的是此四卦皆为十二消息卦。
《易传—杂卦传》云：“《剥》，烂也。”此卦的基本含义是阴长阳消，阳气衰微而阴气盛。《说文解字》曰：“烂，孰也。”
《易传—序卦传》云：“贲者，饰也。致饰然后亨则尽矣，故受之以《剥》。剥者，剥也。”剥卦接续贲卦，君子应坚持本性生活，而不能过分粉饰，要顺势而为。
《易传—象传》曰：“山附于地，剥。上以厚下安宅。”此卦象显示的是山在地上之像。山以地 为基，而坤道的性质是厚德载物。
《易传—彖传》曰：“剥，剥也。柔变刚也。‘不利有攸往’，小人长也。顺而止之，观象也。君子尚消息盈虚，天行也。”此卦喻义君子正处于小人当道的不利状况，要自下层开始，一层一层地剥，努力做到顺势而为，变柔为刚，刚柔相济。君子此时应以坤道应世，止于上而不妄动，按照人事的周期性规律而言行，耐心等待新周期的开始。
剥卦告诉人们在人事不顺和小人当道的时候，不要直接与之对抗，而要懂得顺势而为，要采取自守和自保之道，要学会容忍和耐心等待有利的时机。
