现在世界上体型最大的食肉目哺乳动物是棕熊,棕熊里面最大的品种——科迪亚克岛棕熊,体长最多可以达到2.8米,体重能够超过1600斤,堪称是不折不扣的食肉巨兽(虽然它是杂食性)。

南美细齿巨熊vs剑齿虎(南美细齿巨熊与剑齿虎区别对比)

南美细齿巨熊对比剑齿虎

不过科迪亚克岛棕熊虽然在当今世界的熊科动物中能够排名第一,但是跟远古时期的一些巨熊相比,可就算不了什么了。比如在更新世时代(具体为200万年前~70万年前)的南美洲地区,就有一种名为南美细齿巨熊的超大型熊科动物。

南美细齿巨熊vs剑齿虎(南美细齿巨熊与剑齿虎区别对比)

恐怖的南美细齿巨熊

根据古生物学家发掘出的化石来看,南美细齿巨熊的体重保守估计可以达到3600斤左右,站立起来的身高可以轻松超过四米。当今世界所有的熊科动物,在南美细齿巨熊面前都是小不点,甚至一只南美细齿巨熊的幼崽都比普通的棕熊更为巨大!

根据南美细齿巨熊复原后的形态特征,古生物学家们将其归入了眼镜熊亚科、南美短面熊属,并单独设置了一个南美细齿巨熊种。

南美细齿巨熊vs剑齿虎(南美细齿巨熊与剑齿虎区别对比)

南美细齿巨熊对比其他熊科动物

综合今天所有关于熊科动物的考古发现,南美细齿巨熊堪称是古往今来力量最大的肉食性哺乳动物。同时也是远古巨型短面熊中体型最大的一个品种。古生物学家们推测,以南美细齿巨熊的身体条件,它们可以轻易将今天的狮子老虎撕成两半。如果大象站立着不动,南美细齿巨熊一掌下去就能将它们的脑颅拍碎。

南美细齿巨熊vs剑齿虎(南美细齿巨熊与剑齿虎区别对比)

南美细齿巨熊对比恐龙

不过过于巨大的体型,带来的也并非全部都是好处。事实上南美细齿巨熊之所以长得这么巨大,很大程度上是由于南美洲安逸的环境导致的。

在更新世时期,南美洲地界生态非常繁荣,有大量的猎物可供南美细齿巨熊食用。并且除了形形色色的动物之外,各种口感优良的植物也很合南美细齿巨熊的胃口。由于不用整天忙着捕猎,疏于运动的南美细齿巨熊就变得越来越巨大。况且更高的体型也方便摘取树顶上的野果,以及防御其他猎食者的偷袭。

南美细齿巨熊vs剑齿虎(南美细齿巨熊与剑齿虎区别对比)

南美细齿巨熊外出觅食

在那个时代,同样的案例还有巨型地懒。这种双足行走的杂食性动物,由于更新世时期的优越条件同样进化出了无比巨大的体型(站立时高度达6米,体重接近5吨重)。

南美细齿巨熊vs剑齿虎(南美细齿巨熊与剑齿虎区别对比)

面壁思过:

有句话说得好:上帝欲使你灭亡,必先使你疯狂。无限变大的体型也带来难以想象的巨大食量。在这种情况下,环境稍微改变食物资源一旦匮乏,它们就很难生存下去。所以,尽管南美细齿巨熊以及巨型地懒拥有举世无匹的力量,但是也不过短短一百多万年就走向了灭绝…

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