在古代，男子一般称呼自己妻子的父母为“岳父”、“岳母”。但是事实上，中国古代也会称呼叫岳父为“泰山”大人。
其实这个称呼是从唐明皇李隆基的一次封禅活动中得来的。在古代，皇帝们常常会登临名川绝顶，在山顶设坛祭祀，保佑国泰民安、风调雨顺。唐明皇李隆基就曾去过泰山封禅，并任命当时的中书令张说为“封禅”使。
按照唐朝一贯的作风，封禅之后除了太尉、司徒、司空这三公以外，随行官员都可以晋升一级。而张说却利用自己“封禅”使的特殊权利为自己的女婿郑镒开辟官场道路，使郑镒从一个九品芝麻挂一下子升为五品官职。
在某次的宴请群臣时，唐明皇看到郑镒身穿五品官职的服饰，感到很奇怪，便询问他。哪知郑镒站起来支支吾吾回答不出来。这时，旁边的同僚忍不住出口讥讽：“此乃泰山之力也。”后来，在唐明皇的逼问下，张说不得已坦白了自己徇私舞弊的过程。唐明皇大怒，郑镒重新降回九品官职。
此事后来在民间流传开来，那句“此乃泰山之力也”也为百姓所知。从那以后，民间的百姓们便将妻子的父亲成为“泰山”。岳父称为“泰山大人”，那叫丈母娘什么呢？自然是与泰山对应，被称为“泰水”啦。
除此之外，关于岳父被称为泰山大人，还有另一种说法。传说在泰山山顶有一座山峰，形状酷似一位佝偻着背的老人，便被当地的人们称为丈人峰。后来这一称呼流传开以后，人们便将岳父称为“泰山大人”了。
实际上，岳父、岳母的称呼也与泰山有关。因为泰山被称为五岳之首，而称呼妻子的父母为岳父、岳母，自然也显得对长辈更为尊敬。
