在我国文化传统里，具有远大抱负和崇高情怀的女娲，慈悲善良和端庄典雅的观音，一直是人们心目中的女神，在西方人的心目里，同样有一个地位崇高的女神，那个女神就是“维纳斯”，她是美丽女神、爱情女神和生殖女神的象征，也是奥林匹亚十二主神之一。
维纳斯是西方人根据想象力而塑造出来的完美女性形象，把女性身上所有优点都包括了，拥有魔鬼般的身材，精致端正的五官，白皙光洁的肌肤，迷人优雅、风情万种的体态，可以说，无论从容貌还是气质，在维纳斯身上几乎挑不出毛病，因此，西方人把她公认为“女神”。
波提切利《维纳斯的诞生》
上帝赐予了维纳斯闭月羞花的容颜，这是每个女性一辈子都梦寐以求的。因为美丽和漂亮，维纳斯被许多英雄豪杰所追求，如火神赫菲斯托斯，战神阿瑞斯，少年英雄阿多尼斯，等等，他们都把维纳斯视作掌上明珠，极其宠爱。对所有女性来说，被宠爱的感觉不言而喻。
维纳斯还拥有强大的繁衍能力，她前后生育了30多个儿女，其中最有名的是丘比特，他是一个无忧无虑、调皮捣蛋的小天使，喜欢挎着弓箭，翱翔在天空，如果看到人间哪个少女怀春，便会把金箭射向她，少女很快会找到如意郎君，过上幸福美满的生活。相反，丘比特还常常喜欢恶作剧，故意拆散姻缘，当他把铅箭射向谁，谁就会跟爱人分手。
波提切利《春》
神明的威严庄重，女性的风情万种，在维纳斯身上兼而有之，她既有神圣的一面，又有世俗的一面，永远有说不完的话题，因此，她理所当然地成为普通大众，以及艺术家歌颂的对象，在西方世界广为人知。
西方神话故事里记载，维纳斯是从大海中的一只贝壳里诞生。据传说，古希腊第二代神王克洛诺斯窥视王位已久，跟第一代神王乌拉诺斯（克洛诺斯父王）争权夺势时，打败了父王并把他阉割，顺手把父王的命根子扔进了爱琴海，正好掉进一只海蚌里，不久之后，就孕育出维纳斯，她从那只海蚌里诞生了。
阿历山德罗斯《断臂维纳斯》
“维纳斯”这个称谓是罗马语里的叫法，在古希腊语中她的名字为“阿佛洛狄忒”，只因为古希腊历史在前，古罗马历史在后，并且，“维纳斯”的叫法比“阿佛洛狄忒”要顺口些，所以，人们称呼“维纳斯”就普遍一些。
维纳斯自身条件很优秀，却嫁给了身体有残疾，并且相貌丑陋的十二主神之一的火神赫菲斯托斯，这是她频频跟许多英雄豪杰有染，对婚姻不忠的根本原因。
在古希腊时期，宗教还没有产生，崇拜神灵是这时期人们的精神图腾，因此，人们都喜欢按照美好愿望来塑造各种神灵，就想当然地把维纳斯塑造成了容貌美和气质美的典型，化身为一名浑然天成的大美人，尤其在古希腊史诗里，诗人们对维纳斯极尽溢美之词，所有形容女性美的词汇，几乎都给维纳斯用上了。
本杰明·韦斯特《维纳斯安慰丘比特》
到中世纪末期，随着蛋彩画和油画的产生，画家们一边根据史诗的描述，一边依靠自己的想象力，把文字语言描述中的维纳斯，刻画成了婀娜多姿的具体形象，为了展现她的阴柔之美，常常让她的造型摆成体态优美的S形，成为画中的焦点形象，观者看到后，会产生惊艳的感觉。
以“维纳斯诞生”为题材的作品，可以说被绝大多数雕塑家和人物肖像油画家创作过，这些艺术家的想象力有多么丰富，他们创造出的维纳斯就有多么惊艳。
从古希腊时期的雕塑作品开始，维纳斯就成为西方艺术中最常见的一个题材。
提香《崇拜维纳斯》
古希腊时期的著名雕塑家普兰特里斯《克尼多斯的维纳斯》，阿历山德罗斯《断臂的维纳斯》，是目前为止，最早的关于维纳斯的美术代表作品，文艺复兴之后，诞生了贝尼尼《沉睡的维纳斯》、罗丹《维纳斯的诞生》等名作。
随着文艺复兴时期油画艺术迅速发展起来之后，维纳斯女神成为艺术界的宠儿，波提切利，提香，委罗内塞、丁托列托，鲁本斯、布歇、安格尔、布格罗、卡巴内尔、本杰明·韦斯特等油画大师，都创造了精妙绝伦、美不胜收的维纳斯形象，成为西方美术史上的经典作品。
他们用不同风格的表现手法，为世人创造了一幅幅经典，成为无与伦比的艺术瑰宝。迄今为止，这些作品是后世油画家难以逾越的高峰。
