红豆杉是天然珍稀植物
红豆杉，别称扁柏、红豆树、紫衫，味微甘，性平，全身都可以入药，分布于北半球,是世界上公认濒临灭绝的天然珍稀抗癌植物，是第四纪冰川遗留下来的古老树种，在地球上已有250万年的历史。由于在自然条件下红豆杉生长速度缓慢，再生能力差，所以很长时间以来，世界范围内还没有形成大规模红豆杉原料林基地。
红豆杉也是我国国家一级保护植物。红豆杉果富含紫杉醇、蛋白质和钙、磷、铁等矿物质及多种维生素，是天然的抗氧化（抗衰老）植物。也正因为红豆杉药学价值昂贵，中国的野生红豆杉，在短短的十几年中遭到了史无前例的砍伐和破坏，野生存量锐减。有的地区甚至已濒临灭绝。因此，保护现有资源、人工扩大红豆杉资源总量，就摆在了有识之士面前。
红豆杉可以直接用于抗癌吗？
有癌症患者热衷于吃红豆杉树皮、喝红豆杉果实泡的酒，因为有传言红豆杉的根、皮、果等都有抗癌效果，这是真的吗？
确实，红豆杉的根、皮、茎、叶、果中可提取出一种叫紫杉醇的天然药物，这种天然药物有抗癌作用，是治疗转移性卵巢癌和乳腺癌的最好药物之一，对肺癌和食道癌等也有显著功效。自然界中的紫杉醇主要存在于红豆杉树的全身，而树皮的含量最高，也只有万分之一（0.01%）左右，产量非常低，而且并不是所有品种的红豆杉均含有紫杉醇，而且不同种类红豆杉的紫杉醇含量多少的差别非常明显。中国东北红豆杉和南方红豆杉紫杉醇的含量较高，尤其是生长环境特殊的东北红豆杉中紫杉醇，含量也不超过万分之三（0.03%）。而紫杉醇是经过复杂的制药工艺从红豆杉中提取而成。吃紫杉醇可抗癌根本不等于吃红豆杉的根、皮、果等可抗癌。
综上所述，我们可得出两个结论：紫杉醇不等于红豆杉；吃天然药物紫杉醇有抗癌疗效，不等于吃红豆杉有抗癌疗效。所以，若罹患癌症，应接受正规的化疗、放疗或手术治疗，而不是吃红豆杉树皮、喝红豆杉果实泡的酒。
