《创世纪》中有关伊甸园的故事非常动人，也是奠定整个基督教教义的核心部分，对西方人产生了深远的影响。伊甸园是因为人类的背叛而丧失的乐园，也是人类背负原罪的开端，而那条蛇被定为撒旦，夏娃被定为女性弱点的象征。
伊甸园也是人们对美好乐园的向往，所以很多人并不认为这是一个真实存在的地方，即使是基督徒也认为伊甸园描绘的是天堂里的情景。但是现代学者却提出一种观念，认为伊甸园的位置不在天堂，而是在地球上真实的地方。而关于夏娃，蛇和苹果等意象，更多是被后来的宗教和西方的文学艺术给篡改了。
关于伊甸园，其实不仅仅在《创世纪》那一章提到过，《以西结书》中对推罗王的结局作出陈述的时候，伊甸园被提及。推罗王是从大卫时代就跟大卫和所罗门两任君王交好的国王，善于海上贸易。《以西结书》中对推罗王的描述就是“无所不备”，“全美丽”，“智慧充足”，他曾经住在伊甸神的园中，拥有各种各样的宝石。
那些财富“都是在你受造之日预备齐全的”。这很容易让人联想起亚当的伊甸园，就是上帝在伊甸园预备齐全，只让亚当当一个管理者。所以学者认为《以西结书》这个伊甸园才是真实的，是曾经历史上出现过的乐园，而《创世纪》的那个伊甸园是被安排或修改的。圣经书写者有意把一个富有寓意的伊甸园故事安排在最初的位置，警醒意味明显，而这一切当然都跟以色列那件惨痛的历史有莫大的关系。
《创世纪》的伊甸园故事从来没有说蛇就是撒旦，相反，蛇在一开始的时候是被崇拜的。蛇代表着智慧，蛇蜕皮的方式象征着新生，所以在宫殿里，蛇常常被当作权力和魔法的象征。摩西被上帝赐予权杖的时候，那根权杖就可以化作蛇，在埃及王宫里吞噬了埃及长老权杖化成的蛇。而在旷野的时候，摩西为了显示自己的权威，让以色列人听从自己的指挥，按照上帝的启示行事，他的权杖还缠绕了蛇，显示不可触犯的威严。
蛇真正被定义为撒旦是在《启示录》，而《启示录》的成书时间比《创世纪》的故事要晚了很多。
其实《圣经》关于伊甸园的故事从来都没有说那枚禁果是什么果，但是现代人却把这枚禁果默认为苹果。这其实是受到希腊文化的影响，因为希腊文化里，苹果象征女性的乳房。苹果变成禁果以及其中蕴含的丰富意象，完完全全就是西方文化的发挥，而不是《圣经》想要传达的意义。
而女性因为夏娃容易受到诱惑而被压制，性感被当成是值得畏惧的特征，夏娃的行为导致了一种性别困惑，好像女性天生比男性多了某种缺陷。但实际上，所谓的原罪，人类的堕落，作为禁果的苹果，女性的缺陷，这些概念在创世纪的文本中都不存在。
联系创世纪文本中的伊甸园和以西结提及的伊甸园，我们可以看到这是一种充满政治和宗教信息的故事。伊甸园不是一个虚构的乐园，而是一个曾经在地上真实存在着的地方。这个地方有一个蓝本，就是尼尼微出土的亚述浮雕，它很好地说明了古代近东地区花园的样子。
这个花园有层级而上的阶梯，阶梯上是整齐的棕榈树，一条灌溉用的沟渠穿过整个花园，花园正中的顶端有一个国王样子的人，他所站立的地方代表了权力，而这个花园代表对秩序和环境的控制。在近东荒漠地区，改造环境显得尤为伟大，有秩序的改造意味着生命，而荒漠意味着死亡。
在西班牙南部的“Generalife”，人造花园，保留了古代近东花园的一些元素，由古代波斯人设计的人造花园保留了大量的刻有棕榈树的圆柱，这个花园也是伊斯兰花园的世界级范例。
由此可以推测，就跟这些保存下来的花园一样，伊甸园也不是一处天上的乐园，而是地上真实存在的花园。这个花园地处何方，还得从创世纪的文本中去寻找。《创世纪》告诉人们，从伊甸园分裂出四条河，幼发拉底河，底格里斯河，比逊河和基训河，这里孕育了最古老的美索不达米亚文明。所以伊甸园最有可能就存在在古代的近东地区，基训河边。而基训河其实并不是一条河，而是一处泉眼，是供给花园灌溉用的。
学者也认为伊甸园并不上帝所造，而是人手所造，是人造出来供神明在地上停留的地方。如果伊甸园是天上的乐园，就不需要守卫，但是在创世纪的文本中，人类被赶出伊甸园后就有天使守卫在东边。而在以西结笔下，推罗原本住在伊甸，神的园中，并有基路伯把守。正是推罗以骄傲，亵渎圣地，贸易不公等被神惩罚，基路伯被清除，推罗王败坏，伊甸园被毁。
一处有守卫的花园，只能是地上的花园而不是天上的乐园。而学者认为，伊甸园最有可能确切的地点就是耶路撒冷。毕竟，没有比各方争夺的耶路撒冷更合适神的居所了。
跟很多人印象中的小孩子形象的天使不同，基路伯是一种非常高大长相怪异甚至恐怖的天使。基路伯主要负责守卫，但是基路伯就跟伊甸园一样，我们很难找到他们的踪迹，但是有其他的神殿雕像可以参考。叙利亚有一座跟耶路撒冷同时期的神殿Ain Dara，结构上跟耶路撒冷圣殿非常相似。它们都有一样的大门，还有一样的层级而上的布局。
叙利亚的神殿的入口处和每一面墙上都有巨大的长有双翼的生物雕像，就像伊甸园入口处有天使基路伯把守一样。这是神明的居所，只有神明的代言人国王或者类似地位的人才可以进入与神明交流。而以西结描述的推罗国王也是在神明的山峦上，伊甸园中，但是，国王因为所犯的罪而被驱逐。
所以说，伊甸园的故事跟人性没有关系，而是关于一个国王因为犯罪被驱逐。
这个国王是亚当，他所犯的罪，并不是跟推罗王一样，因为贸易不公追求金钱而滋生的罪孽以及军事上的冒险行动所带来的暴力犯罪。亚当所犯的罪是因为想拥有跟神一样的智慧，这才是“禁果”的真正含义。
耶和华借助以西结之口对推罗王的指控，其实细究起来有点牵强，推罗王推行的海上贸易政策不但滋养了自己的国民，让国力鼎盛，也让邻国得到了很多好处。所罗门修建圣殿所用的香柏木都是推罗王用水路运送过去的。当然贸易过程伴随着军事行动也是情势所然，所以从这两方面去谴责推罗王是很牵强的。
耶和华谴责推罗王的其实另有其事，那就是推罗王的智慧。书中不止一次提到推罗王的智慧比但以理更高，是靠智慧得到了金银财宝增添资财。推罗王的财富极盛，身上佩戴琳琅满目的珠宝，导致他因美丽而高傲，因荣光而败坏智慧，推罗王自比“海上之神”，这才是真正的罪恶。
所以映射到亚当身上，亚当吃下明智慧的果实，其实在耶和华看来就是意图获得神的智慧，这是一种僭越的行为。
僭越，是古希腊神话的主题，即使《圣经》隐藏这一跟希腊神话类似的主题，但是字行里间还是有迹可循。
以色列历史的惨痛记忆是巴比伦王尼布甲尼撒制造的，而尼布甲尼撒发疯也是因为自比为神，僭越了神明的地位而被惩罚。也正是尼布甲尼撒制造了“巴比伦之囚”之后，圣经书写者们开始对圣经的故事进行修改，把一个富有象征意义的伊甸园的故事放在了最初最显眼的位置。
一个国王，本质上，他是上帝的园丁，住在预备齐全的花园里，却因为意图获得神一样的智慧而被驱逐。伊甸园真正的故事性质被隐藏了，一如亚当真正的身份被埋没一样。在耶路撒冷圣墓教堂，耶稣的圣像受到顶礼膜拜，因为人们相信这里就是耶稣被钉十字架的地方。
而在圣墓教堂的下方，阴暗寂寥，据说这里是亚当的墓地。罪从亚当来，而耶稣用他的血清洗了罪孽，这就是基督徒在孩子出生之后给他进行洗礼的原因。我们熟悉的亚当的故事告诉人们，人性本恶，然而，那个被隐藏的亚当，却是一个因为追求智慧而被放逐的国王。
